סיפורו של אלוף!

זו שנה שנייה ברציפות שנערים א' של מכבי תל אביב פותחת עונה בקצב בינוני מעניקה מקדמה ליריבותיה ובזמן הנכון במאני טיים היא מגיעה לשיא כושר ומשתלטת על מהלך העניינים וחותמת באליפות.

ציון כהן מאמן מכבי תל אביב לא רואה בכך מקריות חוזרת ואומר הצוות המקצועי מחויב לתכנון עמוק עם שיקולים והתאמות בתוכנית העבודה הגופנית והכללית.

חובתנו היא להימנע מלסכן שחקנים מפציעות בלתי מחויבות, ובאמת להיות בשיא בזמן הנכון. זו גם השנה השנייה ברציפות שהוא מגיע למשחק העונה ובסיומו של אותו משחק הוא מנצח מעפיל למקום הראשון ולא שומט אותו עד לסיום.

בשנה שעברה זה היה על חשבונה של מכבי פ"ת אשר ניהלה קרב אדיר וכמוה השנה מכבי נתניה אשר שמטה 5 נקודות פור 4 מחזורים לסיום. קולגות למקצוע מעידים שהשקט הנפשי והחוסן המנטלי שהוא מקרין לשחקניו לצד חדר הלבשה בריא ורעב הם מחוזקותיו של האיש. לא קל להחזיק סגל איכותי במועדון כמו מכבי תל אביב.

כדי להבין את העומק וכריזמת ניהול המשחק של כהן אתם יכולים ללמוד משורה של משחקים בשתי העונות האחרונות ונלך לאחרונה שבהם שבת 4.5.24 מגרש שפירא בנתניה מכבי המקומית מארחת למשחק על עונה שלמה עונה את מכבי תל אביב, כאשר הפער ערב השריקה למפגש עומד על 3 נק' לנתניה מה שמחייב את התל אביבים לניצחון.

משעלה המסך החניכים של ציון כהן חזרו פעמיים מפיגור ל-2:2 במצב קריטי זה מבצע כהן 4 חילופים אשר הגייתם נשלפה מעולם השלמות תוך שהוא מוותר על שני אסים לוהטים מלך שערי הקבוצה איתי זעפרני ועוד כובש ושורף שטחי משחק דינמי בדמותו של רום סביץ.

הוא מטיל לכר הדשא בפרק זמן של 12 דקות את יהלי דנור, גיא רייך, סהר זקן ואורי ברדוגו וכאילו בתוך הפקת חלום כל ארבעת החילופים מממשים את עצמם ראשון רייך בישל לדנור ומקץ כמה דקות ברדוגו לזקן והשאר היסטוריה.

 כהן 41 מאמן במשרה מלאה החל דרכו כשחקן פיתח קריירת משחק מוצלחת אשר נקטעה בצורה דרמטית דווקא בשעה שנחת במועדון הגדול בארץ. הוא נשוי לאדריכלית גילי סנדלר ואב לשתי בנות אליאן וגאיה משבח את תרומתה של גילי ותרומתה להצלחה האישית שלו.

כהן אשר גדל במחלקת הנוער של ראשון לציון נחשב לאחד מההבטחות הגדולות בארץ. הוא היה חלוץ 9 קלאסי בשורות נערים א' כבש 52 שערים בעונה אחת בליגת העל ונמנה על סגל נבחרת ישראל, הצלחותיו במדי הנוער הובילו אותו תחילה לשורות הקבוצה הבוגרת של ראשון לציון ולאחר מכן להפועל אשקלון.

שם עשה עונת שיא כאשר עלה איתה ליגה, כבש 15 שערים והעפיל לחצי גמר גביע המדינה כאשר בדרך חלף עם קבוצתו על פני בני יהודה מליגת העל בניצחון אדיר 3:0 שכהן כובש. ההצלחה המדהימה באשקלון הביאה את מועדון הפאר של מכבי תל אביב לצרפו לסגל הקבוצה דבר שקרא לא פחות בעונת הגלקטיקוס של המועדון אשר כללה את אבי נמני אייל ברקוביץ גובני רוסו ועוד רבים.

הטרגדיה הספורטיבית של כהן הייתה אבחון רפואי שעלה בבדיקה שגרתית  ערב פתיחת העונה והביא לסיום הקריירה המבטיחה.

כהן מאמן זו השנה ה-12 את קריירת האימון החל במועדון נעוריו ראשון לציון במשך 7 שנים עלה בדרגות והצעיד קבוצות ממחלקת הנוער לזכיות בתארים ועליות ליגה. שחקנים אשר גדלו תחתיו מככבים כיום בליגת העל בהם אוהד אלמגור הפועל ירושלים, אושר אליהו, שחקן כנף בריינה.

ואז שוב כפי שלוהק כשחקן צורף למחלקת הנוער של מכבי  תל אביב תחת אליעזר בן אהרון ושימש במשך שנתיים כעוזר מאמן בקבוצת הנוער. בסיום עונה זו פטריק ואן לובן המנהל המקצועי ליהק אותו לתפקיד מאמן נערים ב' כבר בעונתו הראשונה הצעיד את קבוצתו לזכייה בגביע המדינה לאחר ניצחון  על מכבי פתח תקווה.

שנה לאחר מכן מונה למאמן נערים א' והצעיד את מכבי להישג אדיר של זכייה בדאבל תוך כדי תצוגות כדורגל אטרקטיביות ושוות עין. בסיום עונה השתלב חלק הארי של השחקנים בקבוצת הנוער כאשר שבעה מהם תופסים מקום של קבע בהרכב.

גם סיום עונה זו יזניק מן הסתם שורה של שחקנים אשר שיחקו תחתיו העונה לשורות קבוצת הנוער. לצד הזכייה בתואר האליפות מכבי תל אביב שהגיע לחצי גמר הגביע ארבעה ימים אחרי משחק העונה בנתניה הופתעה באצטדיון רמת גן על ידי החניכים של יפתח מרקוביץ מרעננה אשר הרחיקו אפשרות לזכייה בדאבל שנה שנייה ברציפות.

דרך משותפת וקרובה עושה כהן יחד עם עוזרו הנאמן קרלוס צאקאנה השניים שיתפו פעולה כשחקנים בשנת השיא עם אשקלון ומשפרשו הצטלבו דרכם שוב. כהן משבח את צאקאנה על תרומתו האדירה הבנת הכדורגל הנאמנות ושיתוף הפעולה הפורה.

בימים אלו שוקדים המועדונים על ליהוק התפקידים לעונת המשחקים הבאה ואנו תוהים האם מועדון מכבי תל אביב השוקד על הצמחה של שחקנים צעירים פועל כך גם בקידום המאמנים הצומחים בשורותיו.

כהן לא מכחיש כפי שידוע גם לנו כי נעשו אליו פניות ממועדונים אחרים ובהם הובלה של קבוצות נוער אומר כי בימים אלו מתנהלים כפי שקורה כל שנה שיחות עם הצוות המקצועי במכבי וכאשר יסתיימו תצא הודעת מועדון מסודרת. גם אנחנו נגלה סבלנות עוד מספר ימים כדי ללמוד.