חצי גמר שהבטיח וגם קיים

מרתון חצאי הגמר בשנתונים השונים מעלה הילוך, והיום (ראשון), קיבלנו משחק איכותי שהפגיש את מכבי נתניה, אלופת ליגת נערים ג' מרכז, מול הפועל ת"א צפון, מצמרת ליגת נערים ג' מרכז2. כזכור, החניכים של בר כהן הבטיחו את האליפות לפני שבוע עם ניצחון 0-2 על נס ציונה, ויחפשו לזכות בדאבל עונתי.

בדרך לאצטדיון רמת גן, הפועל ת"א צפון עברה בקלילות את שני הסיבובים הראשונים, כאשר בשלב 32 הגדולות הם גברו על נס ציונה מליגת מרכז. בשמינית הגמר, אלופת ליגת שרון, הפועל רעננה, עשתה חיים קשים לתל אביבים, שבסופו של דבר המשיכו הלאה, ועברו גם את הפועל הרצליה, בדרך לרמת גן.

הדרך של נתניה לרמת גן הייתה מאתגרת מזו של יריבתה. אחרי ניצחון קל בסיבוב הראשון, דווקא הסיבוב השני זימן משחק ברמה של גמר, כאשר הוגרלו מול בני יהודה החזקה, יריבתם לצמרת. אחרי שגברו על הזהובים והפועל כפ"ס בסיבוב השלישי, בר כהן נאלץ להתמודד עם שתי הארכות, מול ר"ג והסינדרלה מק"ש, כדי לזכות בכרטיס לרמת גן.

מכבי נתניה לכאורה אמורה להיות עדיפה, אבל רק לכאורה, מכיוון שאנחנו כבר בשלב חצי הגמר, ושחקנים ילחמו על כל כדור כדי לזכות בכרטיס הנכסף לגמר. ואכן, הנתנייתים החזיקו יותר בכדור, אבל מצאו את הגנת הפועל ת"א צפון מצופפת בתוך הרחבה, ולא נרשמו איומים ממשיים לעבר שערו של גיא בר בפתיחה, עד הדקה ה-27, כשצורי זיתוני הפעלתן הגיע למצב נהדר וגם בעט לא רע, אך הכדור חלף מעל למשקוף.

אבל כמה דקות לאחר מכן, זיתוני הנהדר ראה רק רשת, כאשר קיבל כדור מדוד בתוך הרחבה, והפעם בעט במדוייק פנימה, 0-1 צודק למכבי נתניה. לא חלפו דקות, וחזינו בשער של המשחק- שער טיפוסי של ניב גבאי, שהחל בריצה באגף שמאל, חדר לתוך הרחבה, עבר את השומרים שלו, ובעט בחוכמה פנימה. מכבי נתניה מתרגמת את האיכות ההתקפית שלה לידי שערים בדקות טובות שלה.

הפועל ת"א פתחה בסערה את המחצית השנייה, והשחקנים של תומר פינקלשטיין סירבו להרים ידיים לאלופת המרכז. מיד בדקה הראשונה למחצית, אור כהן במבצע אישי מצמק, ומיד לאחר מכן, הגיע שער השוויון מכדור חופשי נהדר, כאשר הכובש הוא ישי ברוש, מבישול של עידן קפלנר. המשחק סירב לנוח ולו לרגע אחד, בדקה ה-52 נתניה חזרה להוביל, עם עוד פעולה איכותית של ניב גבאי שנעצרה רק ברשת, 2-3 מטורף.

בדקה ה-67 הסיכויים של הפועל ת"א לחזור למשחק הלכו ופחתו, כאשר אחד משחקני הקבוצה ספג כרטיס אדום ישיר, והשאיר את קבוצתו בחיסרון מספרי. לקראת הסיום נרשמו הזדמנויות לכל קבוצה, שלא נוצלו, והמשמעות העיקרית בתום המשחק האדיר הזה, היא שמכבי נתניה שנתון 2007, עולים לגמר גביע המדינה, ותחכה למנצחת במשחק שיחל ממש עוד מעט בין מכבי פ"ת למכבי חיפה. האם נראה דאבל בנתניה? ימים יגידו.

סשה פלדמן מנהלה המקצועי של מכבי נתניה הגיב לאתר ג'וניורליג לאחר ההעפלה לגמר הגביע: "מחצית ראשונה טובה שלנו שבה גם הצלחנו להוביל 2-0. עלינו חסרי ריכוז למחצית השנייה וזה עלה לנו ביוקר, אבל אני שמח שהשחקנים הוכיחו בגרות ואופי ולמרות מחצית שניה לא טובה, הצלחנו לנצח את המשחק. ננסה להשלים את המשימה בגמר ולזכות בדאבל כי זה מגיע לילדים שלנו לאחר עונה טובה מאוד!"