חלוץ עולה

שנתון 2008 של מכבי ת"א דרום זכה דיי בקלילות אפשר לומר באליפות הליגה, כאשר המאזן שלהם עמד על 23 ניצחונות ורק שני משחקים ללא ניצחון! כמובן שעל כל שחקן רשום חלק נכבד מהצלחה זו, אבל אחד השחקנים שיש לו מניות רבות בהצלחה, זהו עילאי בן סימון הנהדר, שחקן שנתון 2009 שסיים את העונה הקודמת עם 43 שערים בכל המסגרות.

בן סימון, חלוץ טכני אשר ניחן בטכניקת בעיטה מדוייקת בשתי הרגליים ובהפעלת משחק לחץ על הבלמים היריבים, מספר כי הוא היה מגיע למספרים האלה בכל דרך, אבל התמיכה והאהדה לה זכה מחבריו לקבוצה ומהצוות המקצועי, דירבנו אותו עוד יותר להמשיך ולכבוש בצרורות.

רק בשבוע הבא נדע לאיזו ליגה ישובצו עילאי ומכבי ת"א, אך בן סימון מאמין כי הצוות המקצועי והוא עם חבריו לקבוצה, יתנו את היותר ממאה אחוז שלהם על מנת ליצור המשכיות מהעונה שחלפה, אז זה נגמר בדאבל מרשים עם אליפות וגביע.

עילאי, מהו סוד ההצלחה המאפיין אותך כשחקן ומה נקודות החוזק שמסייעות לך לשחק עם שנתון מעל? עד איזה שלב אתה מאמין שתשחק עם שנתון מעל?
"קודם כל תמיד חשוב להאמין במי שאתה ובמה שאתה יכול לעשות, אף פעם לא להרים ידיים, אני מאמין שאני יכול לשחק בקביעות בשנתון מעליי, אני מאמין שאני שחקן ראוי לקבוצה ובכל זאת אני לא רואה סיבה לרדת למטה- תמיד המשכיות ואמונה עצמית. לגבי נקודת חוזק, אני עם יכולת בעיטה בשתי הרגליים ויכולת להשמש כקיר מול הבלמים".

האם היו מספר מקרים שבהם נקראת לדגל כדי לשחק עם שנתון ההגיל שלך (2009)?
"כן, נקראתי פעמיים על מנת לשחק עם שנתון 2009, במשחק ליגה מול נתניה ובחצי הגמר מול מכבי פ"ת שהסתיים בהפסד מתסכל, אך זה שידרג אותי בהמשך לקראת הגמר עם ילדים א'."

סיימת את עונת 2021/22 כמלך השערים של הקבוצה, תרמת רבות בפן ההתקפי. מה היה רגע השיא שלך בבחינה האישית?
"רגע השיא שלי לא מגיע מהמשחקים, אלא דווקא התמיכה האינסופית שקיבלתי. עבדתי קשה על מנת להגיע למספרים האלה ולשחק כמו שצריך, עם הזמן עזרו לי מאוד אנשים, בין אם זה המנהל המקצועי, המאמן והחברים לקבוצה, בלעדיהם לא הייתי מגיע לכל המספרים האלה. כמובן שיש גם את הגמר שבו ההתרגשות הייתה מטורפת."

ספר לנו קצת על האיחוד שעברתם לקראת העונה הקרובה
"שנת איחוד היא שנה מאוד מאתרגת, התאחדנו עם קבוצת הצפון, לוקחים את השחקנים הדומיננטים משתי הקבוצות ומחברים סגל של עד כ-25 שחקנים, היו לא מעט ניפויים לצערינו. אני חושב שאנחנו מאוד מגובשים, מכירים מלפני הרבה שנים, אבל תמיד ידענו לשים את היריבות בצד ואמרו לנו שבסופו של דבר יגיע הרגע שנשחק ביחד, וזה מה שקורה עכשיו."

בעונה שעברה קבוצת הדרום של שנתון 2008 במכבי ת"א סיימה בקלילות במקום הראשון. איך אתה מסכם את העונה שהייתה, ועכשיו, כשהתבצע האיחוד, עד כמה אתם מאמינים ביכולתכם לשחזר את ההצלחה?
"קודם כל העונה שעברה הייתה הצלחה גדולה בזכות כל אנשי המקצוע שעזרו ותמכו לאורך כל הדרך, תמיד נתנו לי ולחבריי לקבוצה להרגיש בבית, הם העלו לי את הביטחון כשאני משחק. זו הייתה לדעתי עונת הפריצה שלי, שמתי מספרים גבוהים לחלוץ וגם כמות בישולים מכובדת. אני מאמין בחבריי לקבוצה ובצוות המקצועי שנעשה את הכי טוב שנצליח ונראה זאת על המגרש."

מי הכדורגלן שאתה שואב ממנו השראה כדי להמשיך את הפריצה שאתה נמצא בה היום?
"ערן זהבי, אחרי שאני צופה במשחקים שלו אני אומר לעצמי: "את מה שערן עושה אני צריך לעשות במשחקים שלי", אני שואף גבוה כל הזמן."

לסיום, מה הן המטרות שאתה מציב לעצמך בעונה הקרובה?
"אני שואף לתת בעזרת השם את אותם המספרים פחות או יותר מהעונה הקודמת, לתרום כמה שיותר לקבוצה ולהמשיך להשתפר, להוכיח את עצמי כל פעם מחדש, וזה מה שחשוב."

אתר ג'וניורליג מאחל לעילאי בן סימון ולמכבי ת"א שנתון 2008 בהצלחה בעונת 2022/23.