בתום הדרמה – מכבי אשקלון עולה שלב

קבוצת נערים א' של מכבי אשקלון המשחקת במחוז שפלה, אירחה בסיבוב השני של גביע המדינה את קבוצת שמשון ת"א מהליגה הארצית. המארחים מאשקלון הגיעו למשחק לאחר שהיו חופשיים במחזור הפתיחה של העונה, בעוד שמשון ת"א הגיעה לאחר הפסד חוץ לסקציה נס ציונה.

לאחר מחצית ראשונה ללא שערים, שמשון ת"א לאחר עשרים דקות של משחק במחצית השנייה, נותרה בעשרה שחקנים, לאחר צהוב שני שנשלף לעברו של קשר הקבוצה. ובחלוף כחמש דקות, המשחק הופסק לאחר שגשם עז החל לרדת.

המשחק חודש לאחר כרבע שעה של הפסקה, כאשקלון ניסתה לנצל את יתרונה המספרי, כדי להכריע את ההתמודדות. כחמש דקות מסיום הזמן החוקי של המשחק, האורחים כבר נותרו בתשעה שחקנים, לאחר שצהוב שני נשלף לעברו של בלם הקבוצה.

גם לאחר ששמשון היו בתשעה שחקנים, שחקניו של אורי אישטו לא הצליחו למצוא את הרשת, גם לא בהארכה, והקבוצות עברו לדו קרב בעיטות הכרעה מהנקודה הלבנה.

בתום סדרה של בעיטות הכרעה מצד שתי הקבוצות, מכבי אשקלון מנצחת 3:4, בדרך לשלב 32 האחרונות בגביע המדינה לשנתון נערים א' (2004).

אורי אישטו מאמנה של מכבי אשקלון נשמע מאושר בתום המשחק: "בתחילת המשחק השחקנים שלי בגלל פערי הליגות, קצת נתנו כבוד לשחקני שמשון. אבל מהרגע שנכנסנו למשחק ישבנו על שמשון ת"א במהלך כל המשחק, אבל הכדור פשוט לא נכנס לרשת.

אחרי ששנה שעברה כמעט ועשינו את זה בגביע, השנה זה הצליח ואני מאושר. אני מרגיש שיש לי קבוצה טובה שנותנת הכל. היה לי ממש כיף לראות אותם, גם אם היינו מפסידים את המשחק הייתי מרוצה מהגישה והמקצועיות של השחקנים.

זה כיף גדול וחוויה אדירה, זה ייתן לנו פוש להמשך הדרך בליגה. אני רוצה להודות לשחקנים ולכל הצוות המקצועי, למני יאסו במיוחד, שנותן לנו את כל מה שצריך בשביל שנהיה טובים ביותר. ותודה רבה גם לאתר ג'וניורליג על ההתעניינות והחשיפה, זה נותן לשחקנים את המוטיבציה להמשך".

על התלונות הרבות של אנשי שמשון ת"א על רמת השיפוט במשחק, השיב אורי: "אני לא הרגשתי את השופט במהלך המשחק. לדעתי גם האדומים היו מוצדקים וגם הבעיטה החוזרת של הפנדל הייתה לאחר שהשוער שלהם זז מקו השער, למרות שהשופט הבהיר לשוערים את הנקודה לפני הבעיטות. לא בגלל השופט הם הפסידו את המשחק".

מני יאסו המנהל המקצועי של מכבי אשקלון הוסיף: "זו עוד שלב בדרך למטרה שהצבנו לעצמנו – קידום  שחקני מחלקת הנוער. אני גאה מאוד בצוות המאמנים שעושים עבודה נהדרת ומברך את השחקנים על ההעפלה לשלב הבא. זה כיף גדול לראות איך מועדון צעיר מתקדם בצעדי ענק".