בשעה טובה: מכבי חיפה אלופת המדינה

לאחר הפנצ'ר בשני המחזורים האחרונים שמנעו ממכבי חיפה להניף את צלחת האליפות, מכבי חיפה יצאה השבת למגרשה של מ.ס אשדוד מחזיקת הגביע היוצאת, בתקווה שהפעם היא תשלים את המשימה ותזכה באליפות.

בפגרת הקיץ טרם שריקת הפתיחה של העונה בליגת העל לנוער בודדים אם בכלל סימנו את הירוקים מהכרמל כמועמדים לזכייה באליפות הליגה, לאור ההצלחה החלקית של שנתוני הגיל 2006 ו-2007 בהיותם בשנתוני הנערים, יחסית לקבוצותיהן של מכבי פ"ת, מכבי ת"א והפועל ת"א.

אומנם, מכבי פ"ת עוד אשתקד ויתרו על שירותיהם של לירן חזן וניב יהושע לטובת הקבוצה הבוגרת ומכבי ת"א העונה ויתרה על סייד אבו פרחי, יהודה בלאי ועידו עולי, אולם עדיין ישנם בחזקתם שחקנים מספיק איכותיים שיכלו להביא את צלחת האליפות למועדונם.

איתי מרדכי, הצליח לקחת סגל טוב ולהפוך אותו למכונה משומנת שהתחברה והפכה לקבוצה נהדרת. לאחר פתיחת עונה צולעת עם תיקו והפסד בשני מחזורי הפתיחה של העונה הירוקים החל מהמחזור ה-8 לקחו את ההובלה מקרית שמונה כשהיום כשנותר עוד מחזור אחד לסיום הפלייאוף העליון הם זוכים בצלחת האליפות.

זאת כאשר מכבי חיפה היא הקבוצה הפורייה ביותר בליגה, כשהתפלגות השערים מצביעה על פירגון במשחק ההתקפה של הירוקים מהכרמל – עומר דהן, יהלי מלכה ואיאד חלאיילי הצטיינו עם מספרים דו ספרתיים, כאשר אחריהם ג'אד שיבלי ודניאל דרזי עם שבעה כיבושים.

עוד טרם שריקת הפתיחה, שחקני שתי הקבוצות עלו לכר הדשא כשעליהם חולצות עם הכיתוב: "החלמה מהירה, גדי קינדה"

במחצית הראשונה זה הלך קשה כאשר הירוקים מהכרמל ומ.ס אשדוד ירדו להפסקת המחצית בשוויון ללא שערים. עמוק בתוך המחצית השנייה הדיפה לא מוצלחת של הגנת אשדוד, הכדור הגיע לאיאד חלאיילי שכבש את שער האליפות.

בסיום, מכבי חיפה מנצחת 1:0 ומבטיחה את האליפות ה-18 בתולדותיה כשזו האליפות החמישית של מאמנם איתי מרדכי.

יו"ר ההתאחדות לכדורגל, שינו זוארץ ברך את האלופה הטרייה: ״ברכות למכבי חיפה על זכייה מרשימה באליפות ליגת העל לנוער – הישג מרשים בזכות איכות השחקנים, רמה מקצועית וניהולית גבוהה, התמדה ומצוינות שהמועדון חרת על דגלו בהובלת הבעלים יעקב שחר.

הזכייה היא תוצאה של השקעה ארוכת טווח מצד הנהלת המועדון והצוותים המקצועיים, שפועלים בנחישות לפיתוח וטיפוח דור העתיד של הכדורגל הישראלי"

אתר ג'וניורליג מברך את מכבי חיפה על זכייתה באליפות ליגת העל לנוער עונת 24-25